從本質(zhì)上說，武則天豢養(yǎng)男寵是離經(jīng)叛道和報(bào)復(fù)心理作祟。平心而論，這兩者都沒有什么可指責(zé)的。離經(jīng)叛道，不過是一種特立獨(dú)行的方式，報(bào)復(fù)心理也值得同情，當(dāng)她稱帝以后，成為歷史上第一個(gè)女皇帝，她要享受男皇帝所擁有的一切權(quán)利，包括后宮待遇。她報(bào)復(fù)的不是某一個(gè)人，也不是她曾經(jīng)被逼迫削發(fā)為尼的凄涼遭遇，而是整個(gè)男權(quán)社會(huì)。她是一個(gè)符號，一個(gè)象征，一個(gè)挑戰(zhàn)，一個(gè)打擊男權(quán)社會(huì)的永恒印記。從這個(gè)意義上講，武則天獨(dú)一無二。這是其一。
其二，一個(gè)女人，先在后宮中斗爭以博取受寵地位，而后在清冷的感業(yè)寺里孤苦悲傷幾乎萬念俱灰。到了中年，總算享受了一些快樂，可很快丈夫就不行了，她的全部精力又用在追逐權(quán)力和與人的斗爭。丈夫死了，她成了寡婦，皇位到手，她也老了。一個(gè)60多歲的老太太，她的性欲真有那么強(qiáng)嗎？她的需要真有那么多嗎？即便當(dāng)時(shí)有御醫(yī)為她保養(yǎng)，她的精力和體力再好，難道60多歲還沒有絕經(jīng)嗎？那么只能說武則天是一個(gè)女超人。我認(rèn)為，她基本上就不是武則天，而是傳說中的潘金蓮。
當(dāng)然，老年人的性生活問題，是一個(gè)嚴(yán)肅的問題。他們在某些器官衰弱不頂用以后，完全可以另辟蹊徑，以別樣另類的方式獲得適量的快感，但不可能擁有巔峰的感受。由此可見，武則天豢養(yǎng)男寵，心理需求占百分之七十，生理需求占百分之三十。那些和薛懷義度過了所謂無數(shù)個(gè)銷魂夜晚，并不是人們所想象的整夜上演“槍戰(zhàn)片”。更多的，應(yīng)該是言語，和薛懷義心靈的溝通。
一旦薛懷義在心靈上不能和武則天溝通，那么他的死期就到了。不管他犯沒犯錯(cuò)，犯錯(cuò)只是讓他死得更迅猛。因?yàn)樗呀?jīng)沒有價(jià)值。作為女皇的武則天，要找一個(gè)純粹的炮友是輕而易舉的事，可要找一個(gè)心靈慰藉的伴侶就難了。薛懷義本是有功勞的，無論這功勞水分有多大，但總是和武則天心貼心的�？墒�，薛懷義在公元695年正月十六這天，干了一件蠢事，讓武則天傷心至極，二人感情破裂。而引發(fā)正月十六事件的是正月十五發(fā)生的一件事。前后相隔一天。
正月十五，是上元佳節(jié)，傳統(tǒng)節(jié)日勢必要有一些活動(dòng)。武則天的活動(dòng)是在明堂開法會(huì)。薛懷義為這活動(dòng)積極地準(zhǔn)備，他命人在明堂的地下挖了一個(gè)五丈深的大坑，然后把佛像埋在里面，又用絲綢彩帶搭了一座模擬宮殿，這是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的機(jī)關(guān)。等武則天一到明堂，佛像由人從坑底拉起，拉到模擬的宮殿之中。這一現(xiàn)場直播從側(cè)面看，仿佛佛像從地底涌出，很有創(chuàng)意也很神奇。薛懷義唯恐這個(gè)畫面還不足以震撼武則天，他又想了一招——殺了一頭牛，用牛血畫了一個(gè)高二百尺的大佛，掛在天津橋南，對武則天聲稱，這是他刺破了腿，用自己的鮮血畫成的。武則天哪兒信啊，你要流這么多血，早就死掉了，臉色豈能如此紅潤？所以她沒有理會(huì)薛懷義，沒有顯露出半點(diǎn)的感動(dòng)。
薛懷義認(rèn)為，武則天的心已經(jīng)給了御醫(yī)沈南醪。他失戀了。
失戀的人要么把自己灌醉，要么把這個(gè)世界灌醉。薛懷義選的是后者。正月十六夜里，薛懷義縱火，焚燒天堂，火勢迅猛很快蔓延到明堂，大火熊熊把神都的黑夜照耀得如同白晝一般亮堂。到天明時(shí)，天堂和明堂一同化為灰燼。昔日氣派壯麗的建筑轉(zhuǎn)瞬成了一片焦黑的殘?jiān)?/p>
這是薛懷義對武則天冷落自己的報(bào)復(fù)。蠢到極致無藥可救的人，都會(huì)有一個(gè)同樣的想法，那就是他們在受到冷落時(shí)，會(huì)干出一件驚人之事，以引起對方的注意。哪知道這樣只會(huì)讓對方厭惡，沒有別的。
在這一點(diǎn)上，薛懷義既不懂人情，更不懂武則天的心。明堂和天堂不是一般的高級建筑，它是一個(gè)政治的標(biāo)志，是武則天大周王朝的象征。她在那里祭祀，接受朝廷百官拜謁，風(fēng)光且神圣。你薛懷義毒，爭風(fēng)吃醋宣泄怨氣挑這個(gè)地方，讓武則天知道，什么叫最愛你的人傷害你最深。