韓國《東亞日報》9月16日消息稱，日本耗時7年自主研發(fā)的新型固體燃料火箭“艾普斯龍”14日發(fā)射成功。日本列島沉浸在喜慶的氣氛中，但可用作洲際彈道導彈(ICBM)的“艾普斯龍”也引發(fā)了多方憂慮。韓國專家稱，“艾普斯龍”隨時可作軍事武器，且費用低可大量生產，日本的軍事野心可見一斑。
據(jù)報道，“艾普斯龍”原定于8月22日發(fā)射，但由于地面線路問題發(fā)射延期。8月29日再發(fā)次嘗試發(fā)射，但在發(fā)射前19秒，火箭姿勢異常，發(fā)射自動中止。第三次嘗試才發(fā)射成功。日本“艾普斯龍”號火箭發(fā)射成功拉開了“低費用火箭”的宇宙開發(fā)新時代。“艾普斯龍”在火箭小型化和輕量化方面也取得成功。“艾普斯龍”共三節(jié)，長24.4米，寬2.6米，重91噸。與日本原先的固體燃料火箭相比長度減少6.3米，重量減少48噸，量產也變簡單。
日本計劃通過“艾普斯龍”的發(fā)射掌握小型衛(wèi)星發(fā)射市場的主導權。日本宇宙航空研究開發(fā)機構(JAXA)理事長奧村直樹稱，將在小型低價衛(wèi)星發(fā)射市場推出“艾普斯龍”，預計會接到很多新興國家的訂單。
報道指出，“艾普斯龍”可隨時用于軍事使周邊國家極為不安。固體燃料火箭具有可以使用特殊車輛運輸并可在極短的時間內發(fā)射的特點，主要用于洲際彈道導彈�；鸺淮钶d衛(wèi)星而彈頭就可變?yōu)閷棥?/p>
韓國漢陽大學日本宇宙開發(fā)專家指出：“‘艾普斯龍’隨時可作軍事武器，且由日本自主研發(fā)費用低，可大量生產，由此可見日本的軍事野心非同一般”。