據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，英國(guó)研究機(jī)構(gòu)最新預(yù)測(cè)稱，按照計(jì)劃，到21世紀(jì)30年代中期，除航空母艦外，英國(guó)海軍幾乎所有現(xiàn)有水面艦艇都將被新型艦艇取代。目前部分替代計(jì)劃正在進(jìn)行中，但資金問題、艦隊(duì)規(guī)模和結(jié)構(gòu)、技術(shù)變革以及潛在沖突等因素，都將對(duì)替代計(jì)劃及英國(guó)海軍未來的戰(zhàn)斗力產(chǎn)生影響。
首先，資金問題尚未找到解決方案。英國(guó)媒體稱，可能在今年底執(zhí)政的工黨，并未承諾在執(zhí)政后大幅增加防務(wù)開支，這將導(dǎo)致未來10年的武器裝備更新計(jì)劃缺乏資金支持。英國(guó)公共賬目委員會(huì)的最新評(píng)估顯示，預(yù)算缺口至少達(dá)到169.9億英鎊（約合212億美元）。
不僅如此，英國(guó)海軍多個(gè)造船項(xiàng)目尚未獲得必要資金，如無政策變動(dòng)，新型艦艇的建造將無法繼續(xù)。而且，計(jì)劃于2025年進(jìn)行的國(guó)防審查將對(duì)多個(gè)武器裝備項(xiàng)目進(jìn)行評(píng)估，一些項(xiàng)目可能被縮減或取消。該審查在海軍方面將主要關(guān)注32型護(hù)衛(wèi)艦和多用途支援艦兩個(gè)項(xiàng)目。32型護(hù)衛(wèi)艦項(xiàng)目可能因“野心過大”而在技術(shù)上進(jìn)行削弱；多用途支援艦的建造數(shù)量可能減少，甚至不排除被放棄的可能性，這將使英國(guó)徹底失去兩棲/沿岸打擊能力。
32型護(hù)衛(wèi)艦項(xiàng)目目前正處于設(shè)計(jì)階段，旨在替換英國(guó)海軍現(xiàn)有的23型護(hù)衛(wèi)艦，預(yù)計(jì)建造數(shù)量超過5艘。該型護(hù)衛(wèi)艦采用模塊化設(shè)計(jì)，能夠執(zhí)行多種任務(wù)，尤以反潛和水雷對(duì)抗為主。該艦對(duì)于保持英國(guó)海軍水面艦艇的規(guī)模具有重要意義。多用途支援艦項(xiàng)目由英國(guó)與荷蘭共同設(shè)計(jì)開發(fā)，兩國(guó)計(jì)劃分別采購(gòu)6艘，通過大量采用相同部件來分?jǐn)傇O(shè)計(jì)和建造成本。若多用途支援艦項(xiàng)目取消，可能引起英荷兩國(guó)間的分歧。
其次，水面艦艇部隊(duì)規(guī)模持續(xù)萎縮。英國(guó)媒體稱，由于現(xiàn)役水面艦艇存在損耗嚴(yán)重、人員短缺等問題，英國(guó)海軍水面艦艇部隊(duì)的規(guī)模已明顯萎縮。臨時(shí)性的艦艇數(shù)量削減，可能轉(zhuǎn)變?yōu)橛谰眯缘臏p少。隨著水面艦艇數(shù)量的減少，未來增加新艦艇的理由也將難以立足。比如，如果當(dāng)前英國(guó)海軍僅有10艘護(hù)衛(wèi)艦、2艘兩棲船塢運(yùn)輸艦和1艘支援艦，這些艦艇的數(shù)量和構(gòu)成將成為討論未來建造替代艦艇或增加艦艇數(shù)量的基礎(chǔ)，使英國(guó)海軍難以獲得新型驅(qū)逐艦等大型艦艇或更多的艦艇。同時(shí)，人員短缺也將導(dǎo)致英國(guó)海軍未來無法操作更多的艦艇。
再次，技術(shù)變革的速度超越了艦艇的替代速度。報(bào)道稱，除31型護(hù)衛(wèi)艦項(xiàng)目外，英國(guó)海軍的其他采購(gòu)項(xiàng)目進(jìn)展緩慢，26型護(hù)衛(wèi)艦的設(shè)計(jì)耗時(shí)近30年。此外，機(jī)敏級(jí)潛艇項(xiàng)目從首艇到末艇的交付時(shí)間間隔也達(dá)到約30年。與此同時(shí)，海軍技術(shù)發(fā)展突飛猛進(jìn)，變革的計(jì)時(shí)單位甚至已縮短到數(shù)個(gè)月。無人機(jī)、巡飛彈等非對(duì)稱武器的出現(xiàn)和應(yīng)用，已大幅改變海戰(zhàn)形態(tài)，甚至對(duì)海戰(zhàn)理論和艦艇設(shè)計(jì)產(chǎn)生一定的影響。英國(guó)海軍的裝備采購(gòu)和更新速度，難以跟上技術(shù)變革的步伐。
最后，英國(guó)分析人士認(rèn)為，若未來爆發(fā)沖突，英國(guó)海軍將沒有足夠時(shí)間建造新的水面艦艇和潛艇，甚至無法完成已在建的艦艇。在這種情況下，只能依賴目前的艦艇應(yīng)對(duì)沖突。
英國(guó)研究機(jī)構(gòu)指出，2022年英國(guó)海軍便提出新版本的國(guó)家造船戰(zhàn)略，但目前看來，實(shí)施該戰(zhàn)略面臨多重障礙，尤其是資金和人力資源的制約，短期內(nèi)難以找到解決方案，英國(guó)海軍特別是水面艦艇部隊(duì)的前景不樂觀。（李享）