當(dāng)一家公司陷入困境的時(shí)候總是希望能有一個(gè)人站出來(lái)力挽狂瀾，就像當(dāng)年IBM的郭士納或者是蘋(píng)果的喬布斯所做的那樣。不過(guò)霍華德·斯金格(HowardStringer)似乎沒(méi)有那么好的運(yùn)氣，主掌索尼將近7年，努力想讓這艘偏離航向的全球消費(fèi)電子旗艦回歸正軌，卻最終未能如愿。上周，在公布2011財(cái)年預(yù)計(jì)虧損29億美元，無(wú)力扭轉(zhuǎn)連續(xù)4年虧損局面之后，索尼宣布公司總裁兼CEO斯金格將于今年4月1日正式卸任。
傳奇爵士
斯金格出生于威爾士，1965年的時(shí)候，22歲的斯金格已經(jīng)在牛津大學(xué)完成了現(xiàn)代史學(xué)業(yè)并且拿到了碩士學(xué)位。當(dāng)時(shí)的英國(guó)經(jīng)濟(jì)蕭索，對(duì)政治又不感興趣的斯金格決定獨(dú)自前往美國(guó)闖蕩。初到美國(guó)，斯金格做了個(gè)冒險(xiǎn)的決定：應(yīng)召入伍，從而踏上美國(guó)航空母艦的甲板去往越南。兩年的行伍生涯還讓斯金格獲得了美軍的榮譽(yù)勛章。
從越南回到美國(guó)后，斯金格開(kāi)始找工作，投了20多封求職信之后，只有CBS（美國(guó)哥倫比亞廣播公司）給了答復(fù)。就這樣，斯金格成為CBS的一名記者。此后，斯金格開(kāi)始涉足紀(jì)錄片的制作，并且在1974到1976年3年間9次獲得艾美獎(jiǎng)（美國(guó)電視界最高獎(jiǎng)項(xiàng)），這些獎(jiǎng)杯長(zhǎng)期擺放在斯金格在索尼的辦公室里。后來(lái)斯金格又作為制片人與美國(guó)著名主持人丹拉瑟攜手，兩人合作的CBS晚間新聞成為全美收視率最高的新聞節(jié)目。斯金格最后做到了CBS的總裁，直到1995年CBS被收購(gòu)才結(jié)束了頗為顯赫的30年媒體生涯。
1996年，“傳奇CEO”、當(dāng)時(shí)索尼的總裁出井伸之找到了賦閑在家的斯金格，兩人約在一家壽司店吃了一頓日本料理之后，出井伸之拿出了一份工作合同，邀請(qǐng)斯金格加盟。雖然薪水遠(yuǎn)沒(méi)有在CBS當(dāng)總裁時(shí)高，但是斯金格還是決定接受挑戰(zhàn)，開(kāi)始負(fù)責(zé)索尼在美國(guó)一直沒(méi)有起色的電影和音樂(lè)業(yè)務(wù)。而斯金格加入索尼之后的第一個(gè)動(dòng)作就是裁員，拿索尼美國(guó)公司的日本籍元老開(kāi)刀，進(jìn)行大規(guī)模裁員，使得瘦身之后的公司一舉扭虧為盈。正是憑借出色的商業(yè)才能，斯金格在1999年的時(shí)候被英國(guó)女王伊麗莎白二世授予爵士頭銜。
意外入主
就在斯金格擔(dān)任董事長(zhǎng)的索尼美國(guó)公司業(yè)績(jī)尚可的時(shí)候，索尼整體的業(yè)績(jī)卻持續(xù)下滑，各條主要產(chǎn)品線均受到了巨大的壓力：曾經(jīng)因?yàn)榘l(fā)明Walkman而幾乎獨(dú)霸的全球音樂(lè)播放器市場(chǎng)被蘋(píng)果的iPod逆轉(zhuǎn)；憑借Playstation而一度主導(dǎo)的全球游戲機(jī)市場(chǎng)，被任天堂的Wii和微軟的XBox一步步蠶食；就連引以為傲的電視機(jī)生產(chǎn)技術(shù)也開(kāi)始逐漸落后于三星和LG。到了2005年，索尼的年度凈利潤(rùn)從1999年的15.1億美元下滑至8.51億美元。而這種種都被歸咎于當(dāng)時(shí)已經(jīng)執(zhí)掌索尼10年之久的出井伸之頭上。在出井伸之治下，索尼完成了從單純的家電到信息產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型，但是其在2000年之后提出索尼應(yīng)當(dāng)是一家“傳媒和技術(shù)”公司，忽視了在制造和產(chǎn)品上的創(chuàng)新，導(dǎo)致索尼逐步?jīng)]落，長(zhǎng)期沒(méi)有令人震撼的新品問(wèn)世。
由于戰(zhàn)略失誤加上業(yè)績(jī)壓力，出井伸之選擇辭職，但是這位執(zhí)拗的日本老者卻出人意料地推薦斯金格來(lái)接替自己。要知道，在那之前索尼的CEO都是日本人，而且日本公司也有重用本土高管的傳統(tǒng)，外籍主管主持下的日本企業(yè)除了汽車制造領(lǐng)域的日產(chǎn)汽車之外，幾乎沒(méi)有成功的先例。更具爭(zhēng)議的是，斯金格對(duì)索尼的主要業(yè)務(wù)——消費(fèi)電子產(chǎn)品制造，還有相關(guān)的技術(shù)幾乎一無(wú)所知。不過(guò)出井伸之和當(dāng)時(shí)的索尼董事會(huì)認(rèn)為，公司需要一個(gè)善于管理和溝通的人來(lái)進(jìn)行整合，并且?guī)椭局匦抡业椒较颉?/p>