日本東京工業(yè)大學(xué)和早稻田大學(xué)的一個聯(lián)合研究小組日前宣布，他們發(fā)現(xiàn)了一顆可吹出炙熱強(qiáng)風(fēng)將其附近恒星熔化的天體。這種天體是超新星爆發(fā)所產(chǎn)生的中子星的一種，由于其能夠熔化吞噬同伴恒星的特征與生物界中的毒蜘蛛的習(xí)性相近，所以也被人們稱作“毒蜘蛛脈沖星”。
據(jù)介紹，研究人員首先在距離地球約3600萬光年的水瓶座方向發(fā)現(xiàn)了一顆恒星，這顆恒星展現(xiàn)出一種奇怪的規(guī)律，即在4.63個小時的周期內(nèi)，其明暗度會發(fā)生40倍左右的變化。研究人員進(jìn)一步利用日本發(fā)射的X射線衛(wèi)星“朱雀”以及其他國內(nèi)外的天文望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行集中觀測發(fā)現(xiàn)，在距這顆恒星約100萬公里的地方，存在一顆不斷發(fā)出伽瑪射線并吹出含有電子和正電子的等離子強(qiáng)風(fēng)的小型天體，而這顆恒星正在圍繞著該小型天體進(jìn)行公轉(zhuǎn)。
研究人員認(rèn)為，這個小型天體是中子星的一種，產(chǎn)生于大質(zhì)量恒星滅亡時的超新星爆發(fā)。其半徑雖然只有10公里，但質(zhì)量卻約為太陽的1.4倍。研究人員稱，目前在這顆“毒蜘蛛脈沖星”吹出的等離子強(qiáng)風(fēng)的持續(xù)加熱下，圍繞其公轉(zhuǎn)的恒星正在不斷地熔化蒸發(fā)，而恒星熔化后產(chǎn)生的氣體則向外發(fā)射出紅外線。(新華網(wǎng))