盡管坐落在北京北郊一處僻靜的園區(qū)內(nèi)，但北京生命科學(xué)研究所幾乎會(huì)讓每一個(gè)訪客驚嘆不已：在一進(jìn)門處設(shè)立的研究成果展示墻上，該所被《科學(xué)》《細(xì)胞》《自然》三大國(guó)際頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊刊登的論文已達(dá)１９篇之多。
曾經(jīng)為吸引海外優(yōu)秀人才回國(guó)工作而建設(shè)的生命所，不僅點(diǎn)燃了一大批海歸學(xué)者的激情，其成長(zhǎng)軌跡也為我國(guó)基礎(chǔ)科研改革闖出了一條新路。
占地６６畝的生命所于２０００年開(kāi)始籌建，２００５年正式運(yùn)行，實(shí)行理事會(huì)（由科技部、北京市等８家單位組成）領(lǐng)導(dǎo)下的所長(zhǎng)負(fù)責(zé)制，由外籍所長(zhǎng)擔(dān)任法人。作為一塊全新的試驗(yàn)田，經(jīng)過(guò)幾年耕耘，生命所產(chǎn)出頗豐。
自２００５年至２０１１年１０月，生命所發(fā)表論文影響因子（期刊學(xué)術(shù)影響力和水平的重要指標(biāo)）合計(jì)達(dá)到１３００，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)國(guó)內(nèi)同類主要科研機(jī)構(gòu)。
２００８年１２月，由１名諾貝爾獎(jiǎng)得主、６名美國(guó)科學(xué)院院士、２名英國(guó)皇家學(xué)會(huì)院士和１名法國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士組成的國(guó)際科學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)，對(duì)生命所進(jìn)行實(shí)地全面考察后得出結(jié)論：世界上沒(méi)有任何其他研究所能在如此短的時(shí)間里，在國(guó)際科研領(lǐng)域占據(jù)如此重要的席位。
經(jīng)過(guò)幾年正式運(yùn)行，生命所已經(jīng)崛起為我國(guó)生命科學(xué)領(lǐng)域的“新地標(biāo)”，但在所長(zhǎng)王曉東眼里，生命所還有更寶貴的東西：我們對(duì)科學(xué)家的要求是達(dá)到世界一流，這一目標(biāo)指引著生命所走到今天，并初步建立起一套符合國(guó)際慣例又有我國(guó)特色的運(yùn)行機(jī)制，大家的眼光自然地放到科學(xué)本質(zhì)上來(lái)，生命所的理念已經(jīng)與國(guó)際接軌了。
生命所內(nèi)部不建立職稱體系，不論資排輩，選人用人“不唯職稱、不唯論文、不唯出身”，而是看重能力和潛力。
科研人員每年只需向科學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)進(jìn)行一次學(xué)術(shù)匯報(bào)，但每５年一次考評(píng)時(shí)，王曉東會(huì)把科研人員的研究進(jìn)展以匿名方式交給３至５名該領(lǐng)域國(guó)際同行，問(wèn)他們?nèi)齻�(gè)問(wèn)題：這個(gè)人憑過(guò)去５年的工作在你們學(xué)校能否得到提升？這個(gè)人近５年研究是否對(duì)你的科研產(chǎn)生影響？這個(gè)人目前的發(fā)展勢(shì)頭是否會(huì)成為該領(lǐng)域領(lǐng)軍人物？
“第一次５年考評(píng)，前兩個(gè)問(wèn)題必須通過(guò)，第二次考評(píng)，必須三個(gè)都通過(guò)，不然就得走人。”王曉東說(shuō)，一名有潛力的科學(xué)家來(lái)到生命所，我們是按照他在十年內(nèi)成為行業(yè)頂尖科學(xué)家的要求去發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)的，因此必須遵循優(yōu)勝劣汰的規(guī)則。
目前，生命所已有７名科學(xué)家陸續(xù)通過(guò)國(guó)際同行第一次考評(píng)，一個(gè)沒(méi)有通過(guò)，自動(dòng)離職了。
幾年來(lái)，生命所建立的科學(xué)實(shí)驗(yàn)室已達(dá)２６個(gè)，涉及癌癥細(xì)胞凋亡、病原細(xì)菌、干細(xì)胞、乙肝病毒等幾乎所有當(dāng)前國(guó)際生命科學(xué)研究熱點(diǎn)，吸引海外高級(jí)科學(xué)家３０余人，平均年齡不到４０歲。
靠什么把這些冉冉上升的科研明星從整體條件更優(yōu)厚的國(guó)外研究機(jī)構(gòu)吸引回國(guó)，并讓他們?cè)谥袊?guó)做出國(guó)際一流的成績(jī)？國(guó)家有關(guān)部門與北京市大力突破現(xiàn)有政策，確定每年為生命所提供上億元的支持經(jīng)費(fèi)，長(zhǎng)期穩(wěn)定支持，不斷增長(zhǎng)，這點(diǎn)燃了他們加盟生命所的激情和做有風(fēng)險(xiǎn)、難度大但有影響力課題的信心。
�。玻埃埃的陱墓鸫髮W(xué)回國(guó)的邵峰說(shuō)，他之所以放棄在美國(guó)的深造機(jī)會(huì)，就是被生命所的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制打動(dòng)了。“當(dāng)時(shí)生命所一個(gè)實(shí)驗(yàn)室每年２４０萬(wàn)元的固定科研經(jīng)費(fèi)絕對(duì)數(shù)目不大，但實(shí)際效力已經(jīng)超過(guò)美國(guó)，而且我們有充分的科研自主權(quán)，這讓生命所具有一種很大的優(yōu)勢(shì)。”
為了盡量避免這些頂尖人才受到外界非學(xué)術(shù)因素干擾，相關(guān)部門為生命所精心營(yíng)造了一個(gè)“唯學(xué)術(shù)是瞻”的環(huán)境：日常運(yùn)行由所長(zhǎng)聘任善于管理的專業(yè)人員承擔(dān)，實(shí)驗(yàn)室主任以上科研人員實(shí)行３０萬(wàn)至１００萬(wàn)元的年薪制，擁有體面有尊嚴(yán)的生活，所內(nèi)看不到行政主導(dǎo)的影子，使得科學(xué)家們能夠心無(wú)旁騖攀登高峰。