火星洞穴位于火星帕蒙尼斯火山的斜坡上。
北京時(shí)間7月20日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，美國(guó)宇航局科學(xué)家近日在由火星勘測(cè)軌道器上的高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)相機(jī)拍攝的一張火星照片上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)罕見(jiàn)的洞穴。照片顯示，在火星帕蒙尼斯火山的斜坡上，出現(xiàn)一個(gè)明顯的隕石坑狀洞口，隕石坑似乎通向一個(gè)地下洞穴，洞口的右側(cè)被部分照亮。
科學(xué)家們根據(jù)這幅照片以及后續(xù)傳回的系列照片進(jìn)行分析，結(jié)果表明這個(gè)洞口直徑大約為35米。內(nèi)部的陰影角度表明，下方的洞穴深度大約為20米。為什么會(huì)在洞穴周?chē)霈F(xiàn)一個(gè)圓形的隕石坑？這個(gè)問(wèn)題引起了科學(xué)家們的思考和猜測(cè)。此外，科學(xué)家們對(duì)這個(gè)洞穴之所以如此感興趣，原因在于這樣的洞穴，其內(nèi)部可以免受火星表面惡劣環(huán)境的影響和破壞，應(yīng)該是火星生命生存較為理想的環(huán)境。
研究人員認(rèn)為，此類(lèi)洞穴將是未來(lái)太空船、探測(cè)器、機(jī)器人甚至人類(lèi)星際探險(xiǎn)者首要的探測(cè)目標(biāo)。科學(xué)家們此次所研究的照片都是由火星勘測(cè)軌道器上的高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)相機(jī)所拍攝。(新華網(wǎng))