北京時間9月3日消息，據(jù)英媒報道，根據(jù)一項最新研究顯示，在南極大陸冰蓋下方可能封存有數(shù)量巨大的甲烷，這是一種溫室氣體，一旦泄露將會讓已有的全球變暖趨勢雪上加霜。隨著氣候變暖趨勢的繼續(xù)，南極大陸冰蓋正持續(xù)消退，而一旦這一趨勢持續(xù)，這些甲烷氣體有可能會被重新釋放進入大氣層。
這些甲烷的來源可能是遠古時期的有機質(zhì)，被埋藏在冰層下方之后受到了冰下微生物作用的影響而轉(zhuǎn)變成了甲烷氣體。有關(guān)此項工作的相關(guān)論文已經(jīng)發(fā)表在近期出版的《自然》雜志上。
英國布里斯托爾大學(xué)的杰米馬·瓦德海姆(Jemima Wadham)是這項研究的第一作者，他表示：“這是大量的有機碳物質(zhì)，其數(shù)量相當于埋藏在北半球高緯度永凍土地區(qū)的碳儲量的10倍以上。”他說：“我們的實驗室測算顯示在這些冰下環(huán)境中，微生物作用同樣活躍，這就意味著這些有機碳物質(zhì)可能是在微生物作用下被轉(zhuǎn)變成了二氧化碳和甲烷氣體。”
根據(jù)目前的測算數(shù)據(jù)，在南極的冰蓋下方可能埋藏著數(shù)千億噸碳物質(zhì)。研究作者指出，這些甲烷的埋藏深度相對較淺，這就意味著一旦全球氣候變暖趨勢繼續(xù)下去，這些氣體極有可能會被重新釋放進入大氣系統(tǒng)，從而構(gòu)成一種對于變暖趨勢的正反饋。
該項研究的合著者，同樣來自布里斯托爾大學(xué)的桑德拉·安德特(Sandra Arndt)博士表示：“在南極的冰蓋下方發(fā)現(xiàn)巨量的甲烷水合物毫不意外。就像在深海沉積物中一樣，這里冰冷無比并且壓力巨大，這樣的環(huán)境正是形成甲烷水合物的理想場所。”在他們發(fā)表在《自然》雜志上的文章中，作者評論道：“這項研究顯示，南極冰蓋可能是長期以來受到忽視，但實際在全球甲烷系統(tǒng)中占據(jù)關(guān)鍵位置的一環(huán)。”(新華網(wǎng))