中國東北地區(qū)侏羅紀時期的蟋蟀化石Archaboilus musicus
現(xiàn)生的大綠灌叢蟋蟀Tettigonia viridissima
我們都知道今天的蟋蟀鳴聲悅耳，能通過鳴聲來爭奪食物、領(lǐng)地以及吸引異性，生活1.65億年前侏羅紀（Jurassic）時期的蟋蟀鳴聲又是否悅耳呢，是否也起到了類似的作用呢？英國布里斯托爾大學(xué)（UniversityofBristol）的研究人員在研究出土自我國東北地區(qū)侏羅紀時期的蟋蟀化石后為我們揭開了其中的奧秘。
在1.65億年前的侏羅紀，古老大陸上的森林并不寧靜，早期的蟋蟀祖先和兩棲類動物已經(jīng)能夠通過身體的摩擦或鳴叫來發(fā)出聲音了。我們都知道現(xiàn)代的蟋蟀通過翅膀列齒的相互摩擦來發(fā)聲，音頻取決于每秒擊齒次數(shù)。那蟋蟀祖先們又是如何發(fā)聲的呢？它們的聲音又應(yīng)該是怎樣的呢？
我國古生物學(xué)家在東北發(fā)現(xiàn)了一些保存精美的昆蟲化石，通過與國外研究學(xué)者進行合作，科學(xué)家們希望能從中尋找答案。這些昆蟲化石時代可以追溯到侏羅紀中期，化石保存情況非常完好，在光學(xué)顯微鏡下甚至能清晰看到昆蟲翅膀上的細節(jié)，這在昆蟲化石里是非常珍貴和罕見的。它也同時被科學(xué)家鑒定為一個新種：Archaboilusmusicus。
Robert和Montealegre-Z教授對這些蟋蟀化石的發(fā)聲器官進行了解剖學(xué)重建分析，并將其與59種現(xiàn)生蟋蟀進行比較。研究人員認為這些史前蟋蟀可以產(chǎn)生出悅耳、純正、單頻率的聲音。
Robert介紹說：“此次發(fā)現(xiàn)表明，遠在1.65億年的侏羅紀時期，古老的蟋蟀祖先們就已經(jīng)能夠利用純正的聲調(diào)來進行交流了。類似今天的蟋蟀一樣，Archaboilus也同樣是利用‘歌聲’來吸引異性。通過聲音的傳播可以對異性傳達你的位置以及顯現(xiàn)你的‘歌唱’能力，通常這是雄性向雌性所采取的求偶措置。但與此同時，雄性也會因此招受相當?shù)奈ｋU：引起更多捕食者的注意，前提是捕食者的耳朵已經(jīng)進化出與之相匹配的聽覺功能。”
此次研究同樣表明，遠在恐龍所生活的時期，聲音環(huán)境已開始非常繁華了，其中兩棲類和節(jié)肢類動物是其中最主要的貢獻者。加上瀑布聲、溪流聲、風(fēng)聲等背景音樂，閉上眼睛你仿佛就置身于了侏羅紀時期的森林里。
該研究更令人驚訝的是Montealegre-Z教授在Archaboilus化石翅膀形態(tài)的基礎(chǔ)上，重現(xiàn)了這類史前昆蟲所發(fā)出的聲音。根據(jù)生物力學(xué)原理，科研人員推測了Archaboilus翅膀所發(fā)生的鳴聲音頻是在6.4kHz左右，每次翅膀拍打持續(xù)時間約16毫秒。這可能是已知最古老的音樂曲譜記錄了。
Montealegre-Z說道：“通過這種低沉的鳴聲，古老的蟋蟀可以在類似侏羅紀森林這種繁雜的環(huán)境中進行長距離的通訊交流�，F(xiàn)代絕大多數(shù)蟋蟀是在夜間發(fā)出鳴聲的，有理由推測古代的蟋蟀也應(yīng)該更適應(yīng)夜間活動�；傍Q聲還原研究能為日后其它史前動物的聲音還原起到一定的啟迪意義，同時它為早期蟋蟀鳴聲演化、行為習(xí)性等研究具有非常重要的科研價值。”