來自中國、加拿大、日本和臺灣等國家和地區(qū)的學者宣布，他們在中國遼寧發(fā)現(xiàn)了一例恐龍之間直接捕食的化石證據(jù)，一段植食性恐龍的肋骨上嵌入了肉食性恐龍的牙齒！
化石的研究者，加拿大阿爾伯塔大學生物科學系的邢立達研究生，加拿大派普斯通恐龍研究所的菲爾·貝爾博士，日本福井縣立恐龍博物館的柴田正輝博士，臺灣臺北市立體育學院的曾國維博士等專家學者在本月出版的《國際古生物學與地層學雜志》雜志撰文描述了這件有趣的標本。
這件化石發(fā)現(xiàn)于距今1.2億年前的下白堊統(tǒng)地層，屬于熱河生物群義縣組，這是一個舉世聞名的化石寶庫，世界上首例帶羽毛恐龍的化石就發(fā)現(xiàn)于此。而此地目前發(fā)現(xiàn)的恐龍多數(shù)都是小型的角龍類，鳥腳類與獸腳類恐龍，大型的恐龍屈指可數(shù)，東北巨龍就是其中之一，這種植食性恐龍可長達14米，在熱河生物群中可算是另類的大家伙。但長期以來，我們卻沒有發(fā)現(xiàn)它的天敵。在修理東北巨龍的化石時，資深的化石修理專家王濤發(fā)現(xiàn)了一塊奇怪的肋骨碎片，它上面居然插著一個肉食龍的牙齒！這個有趣的發(fā)現(xiàn)吸引了多國學者的關(guān)注，他們甚至為化石拍了X光，X光顯示牙齒深深嵌入肋骨，沒入的部分要多于肉眼能見的部分，而且牙齒只保留了尖端的部分，另外的部分被生生折斷了。
“牙齒陷入這只東北巨龍的肋骨，而肋骨周圍并沒有骨骼的再生長，所以我們懷疑是肉食龍在啃食尸體的時候折斷的牙，”貝爾博士介紹說。不過，曾國維博士則表示這還不能完全排除肉食龍主動捕獵造成傷害，“牙齒的結(jié)構(gòu)是琺瑯質(zhì)包覆碳酸鈣，埋入活體的骨骼當中不會被噬骨細胞破壞，就像現(xiàn)代骨科手術(shù)中植入的骨釘或金屬植入物一樣，可以長期存在于骨頭內(nèi)而不被破壞。”
“此外，從牙齒的尺寸推斷，我們認為義縣組目前還存在著一種更為大型的，也就是體型超過2米的肉食龍，甚至不排除可能是霸王龍類所留下的，如最近公布的羽王龍。”邢立達興奮地說，“而通過對牙齒嵌入所需咬合力的初步估算，該值為8,880牛，這與恐爪龍上頜的咬合力相近，顯示這種未知的恐龍擁有強大的攻擊力。”(新華網(wǎng))