最新一項研究顯示，當(dāng)6500萬年前地球遭受小行星碰撞導(dǎo)致恐龍滅絕時期，大量的蜥蜴和蛇類也滅絕消失。
科學(xué)家現(xiàn)在認(rèn)為，一顆超大質(zhì)量小行星碰撞在墨西哥海岸，導(dǎo)致物種大范圍滅絕，使地球上83%的爬行動物消失。體型較大的物種遭受的苦難更大，當(dāng)時體型超過0.5公斤的任何物種都難逃滅頂之災(zāi)。
美國耶魯大學(xué)的尼古拉斯-隆瑞奇博士說：“通常人們會認(rèn)為小行星碰撞事件主要導(dǎo)致恐龍滅絕，但是此次碰撞事件對地球整個生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成了嚴(yán)重的破壞，蜥蜴和蛇類幾乎全部滅絕。”
隆瑞奇指出，在恐龍生存末期出現(xiàn)了大量的爬行動物，其中包括體型微小和體長達(dá)2米的蜥蜴。當(dāng)時遠(yuǎn)古蟒蛇足以吞食恐龍蛋，甚至可以捕殺許多恐龍物種的幼仔。在白堊紀(jì)末期小行星碰撞事件中，許多遠(yuǎn)古爬行動物都相繼滅絕消失，但是幸存的物種最終進(jìn)化形成現(xiàn)今9000多種物種。