北京時間2月17日消息，據(jù)國外媒體報道，科學家表示，恐龍從地球上消失的時間比我們以前認為的更早，而且與被指導致它們滅絕的災難性流星撞擊事件發(fā)生的時間間隔極短。經(jīng)過修正的兩件事的年代顯示，它們幾乎是在同時發(fā)生的，均發(fā)生在大約6600萬年前。
科學家稱，以前的研究指出，流星撞擊事件發(fā)生的時間比恐龍滅絕的時間早差不多30萬年。這次大災難可能是導致恐龍走向滅絕的原因，但它也許并不是消滅這種統(tǒng)治地球超過1.5億年的爬行動物的唯一原因。位于加勒比海岸的墨西哥的一個直徑110英里(177.03公里)的隕石坑，標志著它是一顆直徑6英里(9.66公里)的天體(不是小行星就是彗星)撞上地球的地方。預示這一事件發(fā)生的其他線索還有富含銥的塵埃、像玻璃的球體和分布在世界各地的受震石英( Shocked quartz)。
科學家利用新型放射性年代測定技術(shù)確定這次撞擊事件和恐龍滅絕事件發(fā)生的年代。該研究成果發(fā)表在《科學》雜志上，它顯示兩次事件發(fā)生相隔不出3.3萬年。負責這項研究的科學家、美國加州大學伯克利分校的保羅-雷尼說：“這次撞擊事件顯然是促使地球越過臨界點的原因。我們的研究顯示，這些事件幾乎是同時發(fā)生的，它們相隔時間很短，因此這次撞擊對恐龍的滅絕產(chǎn)生了嚴重影響，但有可能并不是唯一影響因素。”在這次流星撞擊事件之前的百萬年間的戲劇性氣候波動，其中包括長期寒流，可能已經(jīng)把很多動物推向了滅絕邊緣。
雷尼說：“這些前兆現(xiàn)象導致全球生態(tài)系統(tǒng)對小小的變動更加敏感，因此也許相當微小的影響就能讓生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生翻天覆地的變化。這種影響對全球生態(tài)系統(tǒng)來說是致命一擊。”研究人員還得出結(jié)論說，在這次撞擊事件發(fā)生大約5000年內(nèi)，地球大氣中的碳循環(huán)重新恢復正常。與之相比，海洋重新恢復正常需要100萬到200萬年。