《自然》雜志１６日刊登一篇文章說，美國研究人員幫助一名高位截癱多年的女性利用意念驅(qū)動機(jī)械臂，把飲料送到嘴邊。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)讓不少癱瘓人士燃起重新獨(dú)立生活的希望。
不過研究人員說，這種技術(shù)應(yīng)用于生活還需要一定時間。
夢想成真
實(shí)驗(yàn)于去年４月１２日完成。錄像資料顯示，時年５８歲的女子凱茜·哈欽森利用意念驅(qū)動面前一只與電腦連接的機(jī)械臂，抓起桌上一瓶咖啡，遞到面前。她利用吸管喝到咖啡，臉上露出興奮的笑容。
哈欽森１４年前因?yàn)橹酗L(fēng)癱瘓，無法行動也不能講話，日常生活起居都需靠別人照料。
實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，她利用活動眼球挑選字母的方法拼出句子，表達(dá)喜悅之情。她“說”：“當(dāng)我不用別人幫助就能喝到咖啡時，簡直不能相信自己的眼睛。我狂喜不已，感覺到希望和獨(dú)立。”
英國廣播公司（ＢＢＣ）１６日引述美國布朗大學(xué)教授約翰·多諾霍的話報(bào)道：“這是快樂、幸福的一刻。這遠(yuǎn)不止是完成一次實(shí)驗(yàn)，而是人腦與電腦交互合作領(lǐng)域的一個重要進(jìn)步。我們可以幫助一些人做他們多年來夢寐以求的事情。”
“大腦之門”
意念驅(qū)動機(jī)械臂的秘密就在于植入哈欽森大腦中的電極。這些電極只有小藥片大小，放置在她大腦的運(yùn)動皮層上，這里是控制人行動的中樞。電極能夠接收大腦發(fā)出的電信號，再把它發(fā)送給電腦，從而讓電腦驅(qū)動機(jī)械臂。
研究人員說，實(shí)驗(yàn)中用到的人腦—機(jī)械交互系統(tǒng)是當(dāng)前最先進(jìn)的系統(tǒng)，名為“大腦之門”。
哈欽森與一名６６歲的男子“羅伯特”一起練習(xí)用機(jī)械臂精確抓取目標(biāo)。實(shí)驗(yàn)中，她對機(jī)械臂的控制力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于這名男子。
她“說”：“練習(xí)不太累。最初，我得集中精神，把注意力完全放在想要活動的某塊肌肉上……很快我就適應(yīng)了。”
成果可期
這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)由布朗大學(xué)、美國退伍軍人事務(wù)部、馬薩諸塞綜合醫(yī)院神經(jīng)科和哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院等聯(lián)手完成。
研究人員說，他們將進(jìn)一步改良機(jī)械臂，讓它運(yùn)動得更順暢、能完成更多更復(fù)雜的動作。
多諾霍說：“我們希望能進(jìn)一步改良這項(xiàng)技術(shù)。也許有一天，我們可以直接讓大腦和人的肢體重新聯(lián)通，或者把大腦與義肢相連。我們的最終目標(biāo)是讓因神經(jīng)受損或疾病失去行動能力的人能完全與所處環(huán)境相融合，外人無法看出他們正在使用人腦—機(jī)械交互系統(tǒng)。”
他承認(rèn)，實(shí)現(xiàn)這一夢想需要多年時間，不過可能“不會超過１０年”。(新華網(wǎng))