根據(jù)美國人口普查局9月16日公布的調(diào)查數(shù)據(jù)，美國09年貧困人口總數(shù)已達(dá)4360萬人，每7個(gè)美國人中就有一個(gè)人屬于窮人，創(chuàng)半個(gè)世紀(jì)以來新高。美國政府規(guī)定的貧困線為一個(gè)四口之家年收入21954美元。
每7個(gè)美國人中就有一個(gè)是窮人
9月16日，美國人口普查局發(fā)布的一份報(bào)告顯示，美國生活在貧困線以下的人口總數(shù)由2008年的3980萬，占人口總數(shù)的13.2%，上升到2009年占人口的14.3%。也就是說，去年有4360萬人生活在貧困之中。這個(gè)數(shù)字比2008年增加了近400萬。這一數(shù)字意味著，每7個(gè)美國人中就有一個(gè)人屬于貧困人口。這也成為51年來美國貧困人口總數(shù)的最高紀(jì)錄。
貧困線是指為滿足基本生活水平而需的最低收入水平，由于是相對(duì)于各國民生狀，是以每個(gè)國家的貧困線都不同，通常發(fā)達(dá)國會(huì)比發(fā)展國高，美國政府2008年為一家四口定出的貧困線收入水平為22，025美元。如果一個(gè)典型的美國四口之家在2009年的年收入低于21954美元或個(gè)人年收入低于10956美元，那么這個(gè)家庭就處于貧困線以下。當(dāng)局在計(jì)算上只考慮扣稅前現(xiàn)金收入，不考慮資產(chǎn)增值，也不考慮非現(xiàn)金性的政府津貼（諸如食品券）。
美聯(lián)社訪問了6名緊貼貧窮趨勢(shì)的人口調(diào)查專家，得出的預(yù)測共識(shí)是，2009年全美貧窮人口數(shù)字，出現(xiàn)有紀(jì)錄以來最大升幅；預(yù)料到明年，情況更將惡化至每5人當(dāng)中有1人是窮人。在2008年時(shí)，一個(gè)4人家庭年收入若在2.2萬美元以下，就被視為貧窮。美國1959年開始統(tǒng)計(jì)貧窮數(shù)字，當(dāng)時(shí)的貧窮人口比率為史上最高，達(dá)22.4%。
新報(bào)告也顯示，貧窮兒童比率從19%，升到20%以上。18至64歲的就業(yè)年齡人口，貧窮比率料也從11.7%提高到12.4%以上，創(chuàng)下1965年以來的最高紀(jì)錄。當(dāng)年民主黨詹森總統(tǒng)發(fā)動(dòng)「全美滅貧戰(zhàn)爭」，促使聯(lián)邦政府?dāng)U大由教育到醫(yī)療保健各方面的社福支援。經(jīng)濟(jì)不景所也令吸毒人數(shù)大升。尋求戒毒服務(wù)的人數(shù)大幅升至37萬人。
美國人口普查局的最新數(shù)字說明，奧巴馬總統(tǒng)執(zhí)政第一年，美國的貧窮人口比率激增1個(gè)多百分點(diǎn)。而就業(yè)年齡人口的貧窮比率，更已接近1960年代“全美向貧窮宣戰(zhàn)”運(yùn)動(dòng)時(shí)的水平。2009年缺少醫(yī)療保險(xiǎn)的美國人也從2008年的15.4%增長至16.7%。這些統(tǒng)計(jì)數(shù)字勢(shì)將打擊總統(tǒng)奧巴馬和民主黨在美國中期選舉的選情。
每6個(gè)美國人就有1人接受政府救濟(jì)
奧巴馬總統(tǒng)日前承認(rèn)，美國經(jīng)濟(jì)仍為脫困而掙扎，許多美國人為找工作正焦頭爛額。經(jīng)濟(jì)衰退導(dǎo)致更多人生活困難，政府的扶貧計(jì)劃也隨之?dāng)U大。美國民眾中已有六分之一的人接受政府救濟(jì)，創(chuàng)下空前紀(jì)錄，而且還在繼續(xù)增加。
美國有4800萬人領(lǐng)取政府發(fā)放的食物券。食物券由農(nóng)業(yè)部經(jīng)管，各州負(fù)責(zé)分發(fā)，它是聯(lián)邦政府為低收入或無收入家庭提供的補(bǔ)助計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃始于1939年，1964年形成法律。1965年，參加者達(dá)到50萬人，之后，人數(shù)逐年增加。雖然這個(gè)計(jì)劃經(jīng)過多次改革和調(diào)整，但是基本宗旨沒有改變，而且成為很多貧困家庭的生命線。到今年，領(lǐng)取者月平均領(lǐng)取約134美元的食物券。
美國政府的資料顯示，過去三年使用糧食券的人節(jié)節(jié)上升，總數(shù)已超過4000萬人，比經(jīng)濟(jì)衰退前增加將近50%。隨著更多人符合資格，接受各種福利救濟(jì)的人愈來愈多。美國現(xiàn)有將近1000萬人接受失業(yè)福利救濟(jì)，幾乎是2007年的四倍。原來的基本救濟(jì)期限為26周，可是國會(huì)已八度加以延長，使得長期失業(yè)者最多可以領(lǐng)取99周福利金。今年1月接受失業(yè)福利者更創(chuàng)下接近1200萬人的空前紀(jì)錄。有440萬人接受一般福利救濟(jì)，比經(jīng)濟(jì)衰退前增加18%。