中國人民大學(xué)學(xué)生處的有關(guān)負(fù)責(zé)人介紹說，上世紀(jì)90年代初，該校學(xué)生中約有一半家在鄉(xiāng)鎮(zhèn)農(nóng)村，現(xiàn)在這個(gè)比例明顯下降。此前，中國農(nóng)業(yè)大學(xué)對新生城鄉(xiāng)比例的調(diào)查顯示，1999年至2001年農(nóng)村新生均在39%左右，2007年已跌至31%。南開大學(xué)的一份數(shù)據(jù)表明，2006年該校農(nóng)村新生比例約為30%，2008年為24%。
中國人民大學(xué)的這位人士認(rèn)為，這種比例的下降可以從“成本—收益”兩方面衡量。1999年后，高校普遍擴(kuò)招，上大學(xué)、上名校的機(jī)會(huì)從數(shù)量上看是增加了。但與此同時(shí)，高校收費(fèi)水平大幅提高。“1992年，本科生一年的學(xué)費(fèi)是400元左右，其他費(fèi)用很少�，F(xiàn)在，光學(xué)費(fèi)就漲了10倍不止。學(xué)生宿舍條件好了很多，有的還帶衛(wèi)生間，可住宿費(fèi)也高出不少。”高昂的學(xué)費(fèi)，讓一些收入偏低的家庭望而生畏，在一定程度上使得擴(kuò)招的機(jī)會(huì)較少流向農(nóng)村。另一方面，大學(xué)生就業(yè)難開始出現(xiàn)。“畢業(yè)即失業(yè)”，為高等教育支付的成本高了，收益卻存在更多的不確定性，甚至還是降低了。這使得“知識(shí)改變命運(yùn)”逐漸變得不再那么有吸引力。
對農(nóng)民家庭而言，改善生活的另一條渠道是進(jìn)城務(wù)工。許多農(nóng)民工也正是懷著這樣的夢想走進(jìn)城市的。但是，由于農(nóng)民工工資長期徘徊在較低的水平，多數(shù)人缺少應(yīng)有的社會(huì)保障，因此其向上流動(dòng)的空間也非常小。城鄉(xiāng)差距的擴(kuò)大，進(jìn)一步減少了農(nóng)民工扎根城市的可能性。
2．就業(yè)，拼能力還是拼“背景”
——就業(yè)過程中“背景”的排他性作用成為最大的就業(yè)歧視，高校畢業(yè)生中的農(nóng)民和農(nóng)民工子女在就業(yè)質(zhì)量上明顯處于弱勢
就業(yè)，是實(shí)現(xiàn)不同群體間流動(dòng)的重要環(huán)節(jié)。當(dāng)農(nóng)民還是當(dāng)律師、走街串巷賣保險(xiǎn)還是在銀行敞亮的空調(diào)屋里工作，在京滬廣這樣的大城市擁有穩(wěn)定的工作還是做“北漂”，差別顯而易見。
吳樂霞大學(xué)畢業(yè)后在某部委下屬一家事業(yè)單位工作了6年，一直是“編制外員工”。“這6年，單位幾乎每年都會(huì)空出一兩個(gè)編制，但都是有關(guān)系、有背景的人頂上來，我干得再好也沒希望‘轉(zhuǎn)正’。轉(zhuǎn)不成編制內(nèi)員工，工資差出一大截，而且沒有進(jìn)一步發(fā)展的機(jī)會(huì)。”有一年新進(jìn)來一名家在山東農(nóng)村的正式員工，吳樂霞起初還覺得，看來轉(zhuǎn)正還是有機(jī)會(huì)，后來才聽說，這名員工雖然家境一般，卻是單位領(lǐng)導(dǎo)的親戚。
唐先生在一家軍工央企做人力資源工作。“企業(yè)招人，首先還是看能力、看素質(zhì)。但是，每到招聘時(shí)，打招呼、遞條子的太多了，都是方方面面的領(lǐng)導(dǎo)以及合作伙伴，不可能不考慮。最后，如果幾個(gè)應(yīng)聘者條件差不多，肯定會(huì)招那個(gè)打過招呼的。”這家企業(yè)近幾年每年要招用近千名大學(xué)生，如果只是看數(shù)量，其中70%以上的新招人員沒有什么關(guān)系背景，但仔細(xì)分析，沒背景的主要集中在企業(yè)位于內(nèi)蒙古、貴州等地的分公司，而能留在北京等地的總部以及一些條件較好的科研機(jī)構(gòu)或收入較高的二級(jí)公司的，多多少少都托過人。