昆明飛虎隊紀(jì)念館的籌建始于3年前，而關(guān)于籌建的念頭則始于更加久遠(yuǎn)的過去。
在飛虎隊昆明首次空戰(zhàn)并取得大捷后的第七十一年之際，作為“飛虎隊”總部所在地的昆明，終于彌補(bǔ)了沒有飛虎隊專題紀(jì)念館的缺憾——今天，昆明飛虎隊紀(jì)念館(隸屬昆明市博物館)正式開館迎賓。
記憶 鮮血凝結(jié)的歷史見證
這是一支特殊的戰(zhàn)斗隊伍。
他們是來自大洋彼岸的美國公民，駕駛美國生產(chǎn)的戰(zhàn)斗機(jī)在中國的土地上對日作戰(zhàn)；他們是一批見義勇為、充滿冒險精神的年輕人，當(dāng)戰(zhàn)斗警報響起，都義無反顧，勇往直前……這支曾被一些軍事專家們預(yù)言存在不了三個星期的隊伍，最終以“飛虎隊”之名聞名于全世界，成為世界航空史的一段傳奇。
飛虎隊——這三個字的背后，是一段昆明人不應(yīng)該也不能忘記的歷史。
1937年7月初，美國飛行教官克萊爾·李·陳納德抵達(dá)中國考察空軍，擔(dān)任顧問。考察結(jié)束之時，中日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。陳納德在昆明市郊組建航校，以美軍標(biāo)準(zhǔn)訓(xùn)練中國空軍，他還積極協(xié)助中國空軍對日作戰(zhàn)。
1941年，陳納德前往美國招募飛行員。1941年7月10日，陳納德組建的美國援華志愿飛行隊——68架飛機(jī)、110名飛行員、150名機(jī)械師和其他一些后勤人員起程飛往中國。
1941年8月1日，中國空軍美國志愿大隊正式成立，陳納德上校為該大隊指揮員，投入中印緬戰(zhàn)區(qū)對日作戰(zhàn)。一年之后，美國空軍特遣隊和第十四航空隊先后進(jìn)駐中國。
1941年12月20日，志愿隊首次在昆明升空對日作戰(zhàn)，以擊落日機(jī)9架(我方無一損失)的驕人戰(zhàn)績大獲全勝。
由于這三支空軍部隊英勇無畏、能征善戰(zhàn)，并采用“飛虎”圖案作為隊徽，被昆明人稱為“飛虎隊”。
自此，在1940年至1945年的二戰(zhàn)中，美國空軍志愿軍以昆明為大本營，同中國空軍并肩作戰(zhàn)抗擊日寇。
“昆明與飛虎隊有著深厚的歷史淵源，飛虎隊從這里誕生，在這里成長，飛虎戰(zhàn)機(jī)第一次升空作戰(zhàn)是在這里，飛虎隊第一次擊落敵機(jī)也是在這里，飛虎隊的隊員們以鮮血和生命在昆明的上空筑起了一道空中屏障，有效地遏制了日機(jī)對昆明的狂轟濫炸，有力地打擊了日本侵略者的囂張氣焰，在昆明的抗戰(zhàn)史上寫下了濃墨重彩的一筆。”昆明市博物館副館長班文介紹，正因為如此，昆明人民對飛虎隊有著非常深厚的感情，有關(guān)飛虎隊的故事在昆明老百姓中代代相傳，“這也是我們籌建飛虎隊紀(jì)念館的最初動因。”
波折 耗時三年的艱難籌建
與昆明人對飛虎隊的深刻記憶形成鮮明對比的是，作為“飛虎隊”總部所在地的昆明，卻一直沒有屬于自己的飛虎隊專題紀(jì)念館。
“自2009年起，昆明便開始啟動飛虎隊紀(jì)念館的籌建工作，但因受史料、圖片以及實物等來源和數(shù)量的限制，進(jìn)展十分緩慢。”班文介紹，創(chuàng)建一個專題紀(jì)念館需要一定數(shù)量和規(guī)格的資料、圖片和藏品，由于戰(zhàn)亂等原因，彼時的昆明并沒有留下太多與飛虎隊有關(guān)的東西，而陳納德將軍的遺孀陳香梅女士提供的飛虎隊?wèi)?zhàn)斗報告復(fù)印件等一批物品，也難以滿足建館的巨大需求，這使得飛虎隊紀(jì)念館的前期準(zhǔn)備工作一度陷入了停滯的困境。
這種舉步維艱的情境直到一年后才得到徹底改善。2010月12月16日，美籍華人陳燦培再次向昆明市博物館捐贈了包括飛虎隊招募合同、飛行員軍裝、軍帽、勛章、各式胸牌徽章等在內(nèi)的805件“飛虎隊”文物，加上之前陳燦培捐贈的300多件飛虎隊文物，才得以解決紀(jì)念館文物缺失的難題。“在以陳香梅女士和陳燦培先生為代表的熱心人士的無私捐助下，昆明共獲贈了2000余件與‘飛虎隊’有關(guān)的文物，這為‘昆明飛虎隊紀(jì)念館’的落成奠定了堅實的基礎(chǔ)。”