這并不是新鮮的發(fā)現(xiàn)，從走馬燈時代甚至更早，我們就對這個原理完全掌握并靈活運用，現(xiàn)在最先進(jìn)的3D電影和軍用雷達(dá)技術(shù)等也都與此密切相關(guān)。過去它被稱為大腦的錯覺，現(xiàn)在看來卻是大腦專門進(jìn)化發(fā)展而來的關(guān)乎生存的能力。當(dāng)然，這項研究表明我們已從利用原理向探討生物學(xué)基礎(chǔ)轉(zhuǎn)變，從研究果蠅大腦對24個光點的處理起步，由簡單到復(fù)雜，去逐漸揭開思維本身的奧秘。
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)11月2日（北京時間）報道，最近，美國弗吉尼亞大學(xué)通過研究果蠅幼蟲的視覺系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)，在“觀看”時，視力的重要性可能遠(yuǎn)不如大腦把光點加工處理成復(fù)雜圖像的能力。相關(guān)論文發(fā)表在最近的《自然·通訊》雜志網(wǎng)站上。
果蠅幼蟲的眼睛只有24個光受體（人眼包含的光受體超過1.25億），從它們眼睛輸入的光勉強夠大腦把這些光點加工成像。弗吉尼亞大學(xué)文理學(xué)院神經(jīng)生物學(xué)家巴利·康德倫領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在研究果蠅幼蟲的神經(jīng)系統(tǒng)時，發(fā)現(xiàn)了一個有趣的現(xiàn)象：當(dāng)把一條幼蟲控制在培養(yǎng)皿底部時，它會用力扭動以擺脫控制，而其他幼蟲就會被吸引到它身邊。這一現(xiàn)象令人吃驚，因為它們幾乎是瞎子，視力極其有限。
顯然其他幼蟲是看到了受困幼蟲的扭動才爬過去。研究人員發(fā)現(xiàn)，這些幼蟲會來回?fù)u擺它們的頭，以一種類似于掃描的方式來探測事物，并非只能通過聽聲音、聞氣味或感受震動的方式來感知同伴。
為進(jìn)一步研究幼蟲是怎樣看見這種小動作的，他們讓幼蟲觀看一段受困幼蟲扭動的視頻，以排除震動、聲音和氣味的影響。他們發(fā)現(xiàn)，幼蟲仍能探測并找到在視頻里掙扎的幼蟲。但如果放慢或加快視頻的速度，幼蟲就會更少地或根本不會被吸引到視頻里幼蟲旁邊。死亡的真實幼蟲或另一種動物的被困幼蟲，也不能吸引它們。它們發(fā)現(xiàn)昏暗中的受困幼蟲也很困難。
“這讓我們重新思考，對于能否‘看見’，視覺輸入可能不如其背后的大腦那么重要。”康德倫說，“果蠅幼蟲能只用24個光點，并把這些光點處理成可以認(rèn)知的圖像。”
康德倫認(rèn)為，果蠅幼蟲靠快速擺動頭部來掃描審視，如此能收集更多光點，讓大腦構(gòu)建出一幅活動的全景圖，清晰到足以“看見”事物。搖頭掃描能幫幼蟲把更多視覺輸入收集在一起，那些嚴(yán)重視力下降的人在光線昏暗時也常常來回擺動他們的頭，以此采集足夠的光線來形成大腦圖像。
康德倫表示，果蠅可以是一種研究神經(jīng)元的絕佳模型，它們只有20000個神經(jīng)元，人類有近1000億個，但二者的神經(jīng)工作原理卻有很多相似之處。他們正在繪制果蠅的完整神經(jīng)系統(tǒng)，將幫助人們更好地理解動物，包括人類的神經(jīng)元在處理信息、加工圖像時所起的作用。(新華網(wǎng))