這里是夏普山的山麓區(qū)域，是一處好奇號(hào)將要前往的考察地，具備復(fù)雜的地質(zhì)歷史。
北京時(shí)間8月28日消息，據(jù)美國(guó)宇航局網(wǎng)站報(bào)道，近日，好奇號(hào)火星車發(fā)回了美國(guó)宇航局局長(zhǎng)查爾斯·博爾頓的講話錄音。這是首次從地球上向另一顆行星發(fā)送語(yǔ)音郵件并再次發(fā)回地球的嘗試。
這份語(yǔ)音郵件先是被發(fā)往火星表面的好奇號(hào)火星車，隨后由好奇號(hào)向地球轉(zhuǎn)發(fā)回來(lái)，并通過(guò)美國(guó)宇航局的深空天線網(wǎng)絡(luò)(DSN)接收信號(hào)。在講話中，查爾斯·博爾頓提到了登陸火星的困難，并祝賀美國(guó)宇航局的職員們，以及他們的商業(yè)和政府間合作伙伴，祝賀他們?cè)诒驹聦⒑闷嫣?hào)送上了火星表面，他還提到好奇號(hào)的成功將激勵(lì)人類不斷向前探索。
在講話中，博爾頓說(shuō)道：“我們希望通過(guò)觀察和分析工作能在蓋爾隕石坑獲得的信息將會(huì)幫助我們了解更多有關(guān)火星生命存在的可能性，以及我們地球在過(guò)去和未來(lái)的命運(yùn)。好奇號(hào)的工作將為地球帶來(lái)福音，并啟迪新一代的科學(xué)家和探索者，并最終為在不遠(yuǎn)的將來(lái)執(zhí)行載人火星任務(wù)鋪平道路。”
在美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室召開(kāi)的一次新聞發(fā)布會(huì)上，這一份來(lái)自火星的語(yǔ)音郵件，以及一些最新發(fā)回的火星表面圖像一并向外界進(jìn)行了公布。美國(guó)宇航局好奇號(hào)項(xiàng)目執(zhí)行主管戴維·拉弗里(Dave Lavery)表示：“通過(guò)這份語(yǔ)音郵件，人類向著掙脫地球的束縛又前進(jìn)了一小步，對(duì)遙遠(yuǎn)世界的探索也讓我們和它們的距離更近了一些。”他說(shuō)：“隨著好奇號(hào)繼續(xù)它的探測(cè)使命，透過(guò)這份語(yǔ)音講話，我們希望能激勵(lì)某一位如今正生活在地球上的人，這個(gè)人未來(lái)將會(huì)成為首位踏上火星表面的人類。正和偉大的阿姆斯特朗一樣，他將邁出人類探索歷程中的又一大步。”
本次發(fā)布的火星最新圖像中展示了在山麓地區(qū)一些侵蝕形成的沖溝地形，可以清晰的看到層狀沉積結(jié)構(gòu)。這張照片是由搭載在好奇號(hào)桅桿相機(jī)(Mastcam)的100毫米遠(yuǎn)距鏡頭和34毫米廣角鏡頭拍攝的。這臺(tái)相機(jī)已經(jīng)拍攝了附近夏普山的緩坡下部地形景象。
麥克·馬林(Michael Malin)來(lái)自加州圣迭戈的馬林空間科學(xué)系統(tǒng)公司，他也是桅桿相機(jī)設(shè)備的首席科學(xué)家，他說(shuō)：“那里是好奇號(hào)將攀登夏普山的位置。那些層狀沉積巖層是我們最終的目標(biāo)。但是那片暗色的沙丘橫亙?cè)谖覀兒湍切┏练e巖層之間。在那些暗色沙丘前方，你可以看到一些偏紅色的沙地，它們的成分不同。前景位置上的一些巖石同樣顯示出多樣性，一些是圓形的，一些是帶棱角的，它們具有不同的成因歷史。這是一片在地質(zhì)上內(nèi)容非常豐富的地區(qū)，我們最終將抵達(dá)那里。”
本周一進(jìn)行的測(cè)試行駛讓好奇號(hào)抵達(dá)了它在降落時(shí)由于下降設(shè)備的反沖發(fā)動(dòng)機(jī)噴出的氣流吹拂而暴露出下部巖石的一片區(qū)域，在強(qiáng)大氣流的沖擊下，這些原本被覆蓋的巖石表面的塵土已經(jīng)被吹走了。因此研究人員現(xiàn)在正打算用搭載的中子發(fā)射設(shè)備檢查這些巖石內(nèi)部結(jié)構(gòu)中是否存在水分子的跡象。
在本次新聞發(fā)布會(huì)上，好奇號(hào)項(xiàng)目組還報(bào)告了對(duì)好奇號(hào)的火星樣本分析儀(SAM)設(shè)備的測(cè)試結(jié)果。這種設(shè)備可以對(duì)火星大氣，巖石和土壤粉末進(jìn)行取樣成分分析。在升空之后，仍然殘留在火星樣本分析儀設(shè)備中的地球大氣成分的量超出預(yù)期，因此出于謹(jǐn)慎起見(jiàn)，該設(shè)備中微型小氣壓泵兩側(cè)的氣壓差讓科學(xué)家們決定暫時(shí)停止排出殘留地球大氣的工作。不過(guò)后來(lái)氣壓泵仍然恢復(fù)了工作，并最終完成了對(duì)內(nèi)部殘留地球大氣成分的測(cè)試分析工作。