丹江，相傳因產(chǎn)“得者多壽”之“丹魚”而得名，亦稱丹水，商州市城到丹鳳龍駒寨河段俗稱“州河”，龍駒寨至河南省荊紫關(guān)河段俗稱“寨河”，發(fā)源于商州市西北部的鳳凰山南麓，經(jīng)商州市、丹風(fēng)縣，于商南縣汪家店鄉(xiāng)月亮灣出陜境，又流經(jīng)河南、湖北于丹江口 注入漢江，全長(zhǎng)443公里，為漢江最長(zhǎng)一支流，為長(zhǎng)江二級(jí)支流。
《煎茶記》稱丹江為“天下名水”�！蛾兾魍ㄖ尽肪�8載，李秀卿排 列天下名水20種，丹江為第15。《續(xù)文獻(xiàn)通考》稱：大禹曾到商山治 水(治理丹江)，并得真行子所18《九疇書》、《靈寶五符治水真文》 方取得九州治水之成功。而且將佐禹治水有功的契封于商山，即歷 史上有名的古商國(guó)。翻檢《禹貢》得知，丹江始航時(shí)間當(dāng)在春秋戰(zhàn) 國(guó)之前。
《唐書》載丹江為唐“貢道”，是丹江航運(yùn)之鼎盛時(shí)期。然 丹江自古多險(xiǎn)灘，龍駒寨到竹林關(guān)，名“流嶺峽”或“月日峽”，谷底狹窄，亂山夾峙，奔流若沸，系丹江著名的險(xiǎn)段。寨河船工，有《 沒奈何，走寨河》之歌吟傳世：
沒奈何，走寨河，手把舵，腿哆嗦。
四百水路三百灘，龍王爭(zhēng)來閻王奪。
沒奈何，走寨河，纖鋸身，石割腳。
厘局船霸催命鬼，捐稅更比石頭多。
沒奈何，走寨河，眼流淚，口唱歌。
水賊綁票拋深潭，要尋尸首魚腹剝。
寨河故險(xiǎn)，然險(xiǎn)境自有歷險(xiǎn)之情趣，正是弄潮兒大顯身手之所恰系探險(xiǎn)旅游之好去處。何況如今有諸多水庫(kù)，以調(diào)節(jié)水位， 絕無大險(xiǎn)之虞。可謂：艱而夷，危而安，有驚無險(xiǎn)。
自古漂流于丹江者，不乏名人。 唐代李白蕩舟丹江上游仙娥溪后吟道 “橫天聳翠壁，噴塹鳴紅泉。尋幽殊未歇，愛此春光發(fā)。 溪旁饒名花，石上有好月……，明發(fā)首東路，此歡焉可忘”。 杜牧漂流丹江后所寫《丹水》： 何事苦縈迥，離胸不自裁。 恨身隨夢(mèng)去，春態(tài)逐云來。 沉定藍(lán)光徹，喧盤粉浪開。 翠巖三百尺，誰作子陵臺(tái)。