中新網北京5月15日電 題：從“大時”到“小時”，中國歷法計時在東西方文化交融中演進
記者 郭超凱
時間每分每秒都在發(fā)生，對時間的感知和計量，古往今來屬于全球各地的人們日用而不覺的文化。歷史上，傳統(tǒng)的辰刻制在中國各地廣為沿用，直至明末清初西方“時分秒制”計時標準傳入中國�，F(xiàn)如今，一天被劃分為24小時，對人們來說就像吃飯喝水一樣平常。
但仍有不少人好奇，既然有“小時”，那么是否也有“大時”？東西方的歷法計時方法有何異同？如何看待不同文明之間歷法計時的交流與發(fā)展？
中國修訂歷法超百部
《尚書·堯典》有言：“乃命羲和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授人時。”古人遵循天數(shù)，推算日月星辰運行的規(guī)律，制定出歷法，把天時節(jié)令告訴人們，指導農耕之需。
北京中外文化交流研究基地副主任孟德宏告訴記者，中國農歷計時方法約有三千多年歷史，是生于斯、長于斯的中國先民根據(jù)特定時空環(huán)境下的生產生活經驗總結概括出來的，是中華民族的智慧結晶，是經過時間檢驗適用于中國生產生活的、帶有濃厚中國特點的歷法。
據(jù)介紹，中國修訂的歷法超過一百多部，包括周代《周歷》、漢代《太初歷》《三統(tǒng)歷》，隋唐《大衍歷》《皇極歷》，元代《授時歷》，明代《大統(tǒng)歷》等。
回顧歷史，農歷幾次重大的修訂都與文化溝通、文明互鑒相關。具體而言：隋唐修訂《大衍歷》借鑒了印度的天文歷法知識，元代修訂《授時歷》借鑒了伊斯蘭、阿拉伯等文化中的天文歷法知識，明代修訂《大統(tǒng)歷》借鑒了西域諸國的天文歷法知識，清初修訂《時憲歷》更是在著名傳教士湯若望等人的直接主持下完成的。《時憲歷》融入了西方現(xiàn)代天文學知識，成為中國特有的歷法。
從“大時”到“小時”
中國最早的計時工具中，有立表測影的方法。依據(jù)此方法，至遲到漢代，中國先民們就發(fā)明了日晷用來測量日影進而計時。日晷通常由晷針和晷盤構成。陽光照射下，晷針投影于晷盤之上。晷盤上刻有精密的刻度，跟今天鐘表的刻度差不多。古人將一晝夜分為十二辰，辰就是“大時”；“大時”下分八刻，每刻也就是今天的15分鐘。
明末清初，西洋舶來的自鳴鐘、懷表進入中國，人們開始接觸到二十四小時計時法，但由于自鳴鐘、懷表在當時仍是珍貴的奢侈品，故這種計時法并未在社會上流行開來。不過，隨著鐘表制作技術不斷進步，二十四小時計時法開始被更多人所了解、接受。
孟德宏介紹，中國古人將一晝夜的十二大時，分別用十二地支加以標記。這就是我們今天熟知的子時、丑時、寅時、卯時等。后來為了與時俱進，中國人讓每晝夜的時間計數(shù)單位與國外每天24小時相接軌，將每大時又一分為二，如此一來，每一個“大時”就成了今天24分法之“小時”。
對于這種改變，清代錢大昕在《十駕齋養(yǎng)新錄·二十四時》中就曾描述過：“一日分十二時，每時又分為二，曰‘初’，曰‘正’，是為二十四小時�！�
隨著中西方文明交流以及鐘表的普及，“大時”一詞逐漸消失，中國計時系統(tǒng)逐漸成為24小時制，與世界通行做法銜接，“小時”一直沿用至今。
歷法計時不斷演進
現(xiàn)代社會的計時不再使用傳統(tǒng)的十二時辰制、百刻制，改用更為科學的時分秒制，這是文化溝通文明互鑒的結果。
“日月是自然的計時器，本身就是天體運動的結果。觀測天體運動是人類先民形成計時制度的基礎。在中國古代，以發(fā)達的天文學為載體，一套內容豐富且比較完備的計時制度生根發(fā)芽并獲得長久的生命力。”孟德宏表示，作為中國古代的時間刻度和歷法系統(tǒng)，中國的農歷至今仍然在中國及一些亞洲國家廣泛使用。
回顧上述歷法改革的歷史，不難發(fā)現(xiàn)中華文明一直在汲取和借鑒世界先進科學技術和文化成果。中西不同計時方法溝通交流的歷史事實也從一個側面證明，中華文明是熔融、和合的文明，擁有鮮明的開放性特征。
孟德宏指出，中華文明最明顯的特征是包容性與和合性。在長期的發(fā)展進程中，中國文化取長補短、兼容并蓄，吸取并容納了諸多域外文化。中國歷法計時的發(fā)展也是如此。(完)